L’ensemble Bistritsa vient du village du même nom, près de Sofia, en Bulgarie. La force du groupe sont ses Babi, grands-mères en bulgare, qui représentent les dernières gardiennes vivantes de traditions polyphoniques anciennes appelées Shopsko. Les Babi se produisent sur scène avec leurs filles et petites-filles. Caractérisé par des harmonies parfois dissonantes et des intervalles asymétriques typiques des Balkans, leur répertoire est entièrement oral, transmis de bouche à oreille, de mère en fille. Il reflète les chants des fêtes villageoises, des rituels agricoles, de solstice d’été, des cérémonies de guérison ou de fertilité. Reconnues par l’UNESCO comme patrimoine culturel immatériel, ces grand-mères continuent de préserver un héritage musical vieux de plusieurs siècles.